O que é petróleo bruto e quais são os produtos petrolíferos?
Chamamos petróleo bruto e petróleo de combustíveis fósseis porque são misturas de hidrocarbonetos que se formaram a partir de restos de animais e plantas (diatomáceas) que viveram há milhões de anos em um ambiente marinho antes da existência dos dinossauros. Ao longo de milhões de anos, os restos desses animais e plantas foram cobertos por camadas de areia, silte e rocha. O calor e a pressão dessas camadas transformaram os restos no que hoje chamamos de óleo cru ou petróleo. A palavra petróleo significa óleo de rocha ou óleo da terra.
O petróleo bruto e outros hidrocarbonetos existem na forma líquida ou gasosa em poças ou reservatórios subterrâneos, em pequenos espaços dentro de rochas sedimentares e perto da superfície da terra em areias betuminosas (ou oleosas). Os produtos petrolíferos são combustíveis feitos de petróleo bruto e hidrocarbonetos contidos no gás natural. Os produtos petrolíferos também podem ser feitos de carvão, gás natural e biomassa.
Produtos feitos de petróleo bruto
Depois que o óleo cru é removido do solo, ele é enviado para uma refinaria onde diferentes partes do óleo cru são separadas em produtos petrolíferos utilizáveis. Esses produtos de petróleo incluem gasolina, destilados como óleo diesel e óleo para aquecimento, combustível para aviação, matérias-primas petroquímicas, ceras, óleos lubrificantes e asfalto. Saiba mais em Refinando petróleo bruto - entradas e saídas
Um barril de petróleo bruto de 42 galões dos EUA rende cerca de 45 galões de produtos de petróleo nas refinarias dos EUA devido ao ganho de processamento da refinaria. Esse aumento de volume é semelhante ao que acontece com a pipoca quando ela é estourada. Um grão de milho é menor e mais denso do que um grão estourado. A quantidade de produtos individuais produzidos varia de mês a mês e de ano a ano, à medida que as refinarias ajustam a produção para atender à demanda do mercado e maximizar a lucratividade.